作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）
陽曆十一月二十二日或二十三日
◆節氣釋義
以中國黃河流域氣候現象所定出來的二十四節氣，由於這個地區每年入冬之後氣候寒冷，逐步開始降雪並至天地冰凍，因此整個冬季的節氣都反應在氣候的特徵上，完全沒有任何農林漁牧的訊息，顯示這是一個休眠的季節。
小雪是個是個望字生義的節氣名，代表進入了降雪之期，《月令七十二候集解》：「十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪；小者未盛之辭。」民間通行的農民曆則說：「斗指己，其時天已積陰，寒未深而雪未大，故名小雪也。」
依照天文學的說法，小雪時太陽位於黃經240°，已在南半極相當南的地方，由於太陽偏南，自然氣溫會下降，中國黃河流域會出現大範圍大風降溫天氣，氣層溫度逐漸降到0℃以下，雖然開始降雪，但雪量不大，還只是夜凍晝化的氣候，因此才會以小雪名之。在台灣則受到西伯利亞地區的低壓東移，導致大規模的冷空氣團南下，而形成的寒流影響。
◆節氣緣由
古人因觀萬物及氣候現象，而定出的二十四節氣，《周書》〈時訓篇〉記載這個時節觀物及氣候所得為：「小雪之日，虹藏不見；後五日，天氣上騰，地氣下降，後五日，閉塞而成冬。」
所謂「虹藏不見」也就是天地之間見不到彩虹了，《禮記》中記有產生虹的因素：「陰陽氣交而為虹。」到了這個時節，天地間幾乎已經沒有了陽氣，只剩下陰氣充塞，要見到彩虹的機會相當少，古人又認為虹並不是真正的物質，因此不用「至冬皆伏」的「伏」，而是用藏來形容這個現象。
小雪的第六至十日，物候為「天氣上騰、地氣下降」，很明確地指出這時候天寒地凍的景況，《逸周書‧時訓解》甚至認為：「天氣不上騰，地氣不下降，君臣相嫉。」
小雪的第三個物候為「閉塞而成冬」，古人的解釋為：「天地變而各正其位，不交則不通，不通則閉塞，而時之所以為冬也。」也就是說這時節只剩陰氣而無陽氣，由於陰陽氣不相通，天地之間自然漸被大雪所冰封起來了。
◆節氣特色
漢人的二十四節氣，除了反應不同時間的氣候現象外，同時也強調氣候相對應的特色，小雪對應的是夏季的小暑，大雪則對應大暑，這些相對季節的對應節氣，往往可以反應出兩極的氣候現象，小雪的濕冷對應的正是小暑的乾旱，古人借此來彰顯天氣的循環，並印證物極必反的道理。
「小雪」是入冬之後的第一個「氣」，氣指的是氣候，屬於陰曆十月的典型氣候，但在台灣因位處亞熱帶，非但見不到雪，更因小雪時節正值「十月小陽春」，大多數時間都見得到十月的冬陽，寒流雖偶爾南下，但頻率並不會太高，日子也很短暫。
◆節氣活動
小雪時節的台灣農村，南部地區的二期稻作大多已收割了，北部也陸續進入收割期，農民們利用冬季少許的陽光，曬乾稻穀，堆入穀倉中冬藏；客家地區則進入醃製酸菜的旺季，人們利用反覆的曝曬、鹽醃、重壓…等方式，將芥菜製成鹹菜、覆菜或是鹹菜乾（梅干菜），同時也陸續醃菜頭（蘿蔔）、曬高麗菜乾、醬冬瓜…等，這些醃漬的菜蔬，早期是貧困的客家人用來佐餐的菜肴，如今早成為廣受喜愛的客家特色飲食。
在小雪前後，台灣北部海域水溫約在22℃～24℃，東部則仍維持在24℃～27℃之間，溫度還算稍高，可捕獲的魚有：家臘、旗魚、沙魚、加納、紅目鰱…等，但只要有寒流南下，往往是第一批烏魚訊的傳出之期，因此在台灣漁諺中，「小雪小到」之說，意指少數烏魚群可能在小雪前後，來到台灣海峽附近，漁民們莫不凝視著海面，把握收獲第一批烏金的機會。
◆節氣養生
入冬之後由於天寒地凍，使得大多數人都會自動降低活動量，無論你平常運不運動，都應該趁著這個季節多曬曬太陽，一方面可使身體保暖，更有助增加人體的陽氣，讓血液循環更好一些，以減緩手腳冰冷的現象。
天冷更要在乎飲食的調養，尤其是冬季有許多菜蔬，本就是最好的食療材料，如丹參、山楂、黑木耳、芹菜、紅心蘿蔔等，多食可避免血液黏稠；苦瓜、玉米、蕎麥、胡蘿蔔等則可降血脂；腰果、芡實、山藥、栗子、核桃、黑芝麻、黑豆…等，則具溫補和益腎之效。
這些食材中，最特別的是蘿蔔，古人有云：「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」，此時盛產的蘿蔔，具行氣之功，更具清涼解毒、止咳化痰、除燥生津之效，值得大家多多品嚐。
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