墨水樹也是日本時代引進的熱帶植物，日本大正七年（1918年），設於恆春的林業試驗所恆春支場，從南美洲中部的哥倫比亞引進它的目的，主要是因它的心材呈紫褐色，木材和花都可提取蘇木精，可製做紅色、紫色、靛藍色…等布料染劑，墨水樹之名乃從Logwood直譯而來；另也有人認為可用來製作藍墨水，墨水樹之名則因此而來。
株高可高達10公尺以上的墨水樹，樹皮有點灰白色，幹皮有縱溝，且生多數分枝，葉腋還帶有銳刺，看起來像是整棵都長滿刺似的，葉為一回偶數羽狀複葉，部分二回羽狀複葉，葉基楔形，倒卵形的小葉對生，葉兩面都青綠光滑，僅中肋較為顯著；最特殊便是總狀花序的花，每逢3~5月的花期，都可將金黃色染滿整棵樹，每每都令人驚喜萬分。
日本人當時引進栽種在社頂母樹園的墨水樹，在還沒有完成所有的試驗之前，日本便因戰敗而撤離台灣，種了三、四十年的樹早已成排，卻沒人關注而任其自主自滅，偶有鄰近居民依中醫所說的具抗菌、消腫、收斂之效，取了一些來治痢疾，腹瀉或者子宮出血、肺出血…等，但因效果並不顯著，會特別去取來使用的人並不多。
就因為墨水樹來到台灣的歷史並不久，且只有在恆春半島、嘉義、台南…等少數地方才見得到，致使一般人對它相當陌生，自然不會有什麼人對它有興趣，直到二十世紀八〇年代，有不肖商人看中蘇木素的抗菌作用，於是大肆宣傳它的「神效」，一時之間墨水樹成了神奇之寶，許多大樹都因此而被盜伐光了。
由於墨水樹的心材放在熱水中淨泡，可以將水染成紫紅色或深紅色，因此常被不肖廠商充作紫杉，謊稱含有紫杉醇，可治癌症、肝病、腎藏病…等，以高級藥材的價格販賣給民眾，受騙的民眾花了寃枉錢之外，更可能因此傷害了身體。
另外也有人將心材放入高粱酒中，酒很快變了色，籍此宣說可解酒而騙了不少人。甚至有些中藥商，就直接以墨水樹的心材，混充蘇木販賣，原本一公斤只值二百五十元，轉眼之間變成每台斤喊價逾千元，不肖商人謙取的差價實在是高得嚇人。
除了大棵的墨水樹被盜伐之外，日本時代培育試種的地方附近，也會出現許多溢出的小苗，園藝業者紛紛採擷培育，雖為常綠喬木，但只要常修剪還是會灌木化，因此被拿來做為庭園的綠籬；又因其枝條葉腋處有銳刺，具有阻絕入侵的效果，也被拿來籬牆用；墨水樹樹形小巧，枝幹光滑呈深刻皺折，平常就是不錯的觀葉植物，花開時一串串的總狀花序，每每都開得整樹燦爛無比，再加上芳香四溢，相當討人喜愛，自然也就培育出了許多討人喜愛的「盆栽」，甚至成了園藝界裡價高物稀的「寶樹」。
早在15世紀以前，馬雅人和阿茲特克人就用它的汁液，製成紫色及黑色染料的墨水樹，也在台灣興起了手染識品後，重新被手工業者採擷使用，還真能染出紫紅、桃紅…等多層次的天然染劑作品。
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