雙面刺為芸香科花椒屬藤本灌木植物，因葉子的正反面都有刺，因而得名，又稱兩面針、鳥不宿、鳥踏刺、上山虎、崖根、鱟殼刺…等，排灣族則稱為Zyabansaru，最特殊的是細小枝條上的短鉤刺，變成老莖時外皮會鈣化成角狀，形成脊骨突起，孩子們可能會覺得像是劍龍的背脊，農業時代的人們倒覺得像是耕田農具中的「碌碡（lù dú）」。
碌碡是用原木製造，專為碾壓千稻子割下後，犁田後稻禾的頭不易腐爛，特別設計用來將稻田壓入土中的的農具。這種農具中間有一根原木刻鏤成楊桃狀的木軸，左右有橫板可讓農人站在上面，再用牛拖行，全轉動的主軸向前轉動就可把草根、硬土…等，壓入泥底下的深土中，因此農家有「耙田以後打碌碡」之說，但碌碡遇到旱田使毫無作用，因此元代宋無的〈旱鄉田父言〉詩才會說：「疲牛病喘餓桑間，碌碡閒眠麥地乾。」
原產於台灣、琉球、海南島、新幾內亞和麻六甲等地的雙面刺，喜歡生長在低海拔闊葉林帶下部。不只葉子有刺，小枝、葉軸均具刺，小枝具多數分枝，獨立或斜上昇，葉子互生，羽狀複葉，小葉有3~5枚甚或7枚，有短柄、長橢圓形，質地較厚且有光澤，葉肉上有油點。
雙面刺的單性花，大多開在每年3~5月，花不大，總狀花序從葉腋密生，花梗暗紅色，花瓣淡黃白色。果為球形蓇葖果，大小只有0.5公分左右，成熟時會開裂，種子是黑色的，具光澤，會有麻辣味。
雙面刺雖全身長滿刺，卻是多數鳳蝶幼蟲之食草，嫩葉更是玉帶鳳蝶、黑鳳蝶的主要食草。但它在民間卻_直被認為是草藥之王，從根莖、枝幹、果實都可入藥；中央研究院生物多樣性研究中心有莊溪老師製作的《認識植物》網站，談到了雙面刺的種種藥用功能：「果實入藥，鎮咳。消炎，及作含嗽劑以治喉齒病。能消腫解毒、舒經活血止痛，袪風消炎止癢主治咽喉腫痛、牙痛、胃痛、神經痛、腸絞痛、十二指腸及胃潰瘍、腰肌勞損痛、風濕性關節炎、跌打損傷等。性味：根莖：辛、苦、平，有小毒。效用：根莖：行氣止痛，活血散瘀。根及枝葉：袪風，通經絡、消腫、止痛。治風濕、跌打腫痛、腰肌勞損，胃痛，牙痛，咽喉痛，毒蛇咬傷，跌撲腫痛，風濕痺痛，支氣管炎，咳嗽發燒，痧病。」
漢人喜歡用雙面刺泡酒，認為可治療跌打勞傷、風濕骨痛…等，排灣族人遇到外傷或生瘡，會採新鮮的根皮和紅糖一起搗爛，外敷患處，據說效果相當不錯。
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