陰曆三月初三
◆慶典釋義
民間俗稱為上帝公、北極大帝的玄天上帝公、北極大帝的玄天上帝。
台灣的民間信仰中，玄天上帝是一種具有多種「身份」的神明。祂是道教最具代表性的主神之一，「法力高強，邪魔走避」；祂也是儒教的神，被尊為天神、北方黑帝等。
◆慶典緣由
玄天上帝為道教星宿神中的北方七宿，因排列的形狀像一隻龜，被視為龜形，稱為玄武；到了漢代，人們觀星發現玄武七宿下，另有一顆小星，稱之為螣蛇，自此出現螣蛇纏繞玄武的圖騰，唐代以後，玄武七宿逐漸人格化，道教敬為「北極鎮天真武玄天上帝玉虛師相金闕化身蕩魔永鎮終劫濟苦天尊」的玄天上帝，為斬妖除魔之神，道教正一派常用咒語《佑聖真君咒》載：
太陰化生，水位之精，虛危之應，龜蛇合形，周行六合，威攝萬靈，無幽不察，無願不成，劫終劫始，剪伐魔精，救護群品…。
玄武既為北方七宿，自然成了兩儀四象中鎮守北方的靈獸。五行中北方屬水，具統領所有水族與水上事物之職，加上民間自古將北方七宿中，最容易用肉眼分辨的斗宿（北斗七星），成為航海者辨識方向的指引者，神格化的玄武真君，自古便為漁民依託的海神，直到今天，大多數的漁船中桅，都高掛著代表北方的黑令旗。
清人胡建偉《澎湖紀略》有一段記載如下：
北極真武元天上帝，乃北方元武之神也。元武屬水，水色黑，故帝衣服旗幟俱黑，即所謂元冥垂坎而司冬，稱冬帝曰黑帝都是也。神為五行之一，五行之祀載於月令，此天之正氣也。說者謂帝北而位南，南為允，不相剋耶。不知民非水火不生活，坎離相濟，而人得其養，今南方祀融之墟多祀之者此也。
祂是一位配合五行八卦方位，自然崇拜的星宿之神，但歷經過明清政權的更迭之後，從原本象徵北方的航海之神，轉化成為屠宰業者的守護神，乃因請廷領台後，為了完全瓦解明鄭舊部的勢力，一心一意以媽祖取代玄天上帝原本崇高的水神地位，廣泛運用媽祖信仰的影響力，並刻意貶低、醜化玄天上帝，特意編造神話說：
玄天上帝原為一屠戶，一生殺了無數的豬，自知罪孽深重，深怕將來遭到惡報，一日忽然悟道，毅然放下屠刀，信佛修行，為示決心，自剖取出臟腑，投棄海中後皈依觀世音蓮花座下，死後終昇天成神，而他所棄的臟腑，化為龜與蛇為害人間，最後終於得到玉皇大帝的敕封，升天成了玄天上帝，並且得道成為屠宰業保護神。
為了讓謊言成真，原本玄武七宿螣蛇纏繞玄武的圖騰，被捏造成屠夫擲入水中的腸胃，分別成了龜蛇二將，自此日夜護衛玄天上帝。恆春田仔尾武天宮正殿前的御路，塑了龜蛇二將，顯然是受到上帝公腳踩龜蛇的形象影響。
◆慶典活動
民間信仰自古有「南斗注生，北斗注死」之說，指的是凡人生時的靈魂由南斗六星（星君）監理，過世之後換由北斗星君看護，因此民間相當重視「拜斗」之俗，人們敬祀被認為北斗七星（星君）幻化的玄天上帝，主要就是為了祈求延生益壽。
玄天上帝誕生於陰曆三月初三，漢代以後這一天被訂為上巳節，為消災解厄的日子，善男信女都會備妥香燭、米糕、桂圓以及牲醴，到廟中為玄天上帝賀壽，同時也祈求災去祥至、好運早臨。
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