作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）
陰曆四月初八日，是台灣歲時節俗中的浴佛節，主要是慶祝釋迦牟尼的生日而來的，人們用香湯浴佛，源自於出生嬰兒的「洗身」之俗，同時也因這個時節為夏季的初始，人們相信喝了浴佛所用的香湯，不僅可以消災解厄，更可以祛疾除疫。
二十四節氣大致已進入立夏的四月八日，由於暑氣上蒸，傳統的客家人視作夏天的開始，稱這一天為「四月八」，古有客家俗諺說：「不重年，不重節，只重四月八」，可見這個歲時節日在客家人心中的地位。
炎熱的天候容易讓人感到不舒服，因此自古為除病消災的特別時日，人們飲香湯以保身體健康正因此而來，早期天花痘症為兒童成長的惡疫時代，許多地方都會以名種形式為孩童袪病，其中常見的有帶孩子到廟裡去祈「糖豆」，相傳「吃糖豆，可稀痘」，客家人過「四月八」，則要製作米篩目或草仔粿，供全家大小食用，相傳吃了之後可以在既將來臨的盛夏，過得更舒服一些。
以在來米為材料製成的米篩目，磨成米漿後放入粿袋中，壓出過多的水分，用力反覆地揉成粄粹，再用一個大鍋，下有火熬煮，鍋中則是燒得滾燙的熱水，上面再放竹製或鉛板製的篩子，再將粄粹切成小塊，在篩子上反覆搓磨，粄粹被擠壓只得從小圓孔中呈條狀落入熱水中，立刻煮熟後撈起放在冷開水中，便成了一條條圓條形的米篩目。
由於夏天天氣熱，許多人吃不下飯，以純米製成的米篩目，既可達到止飢的目的，又可加工成甜食或涼食，是炎炎夏日中，最容易入口的主食，甚至還被認為是具有清涼解熱功效的食物，自然受到許多客家人的喜愛。
草仔粿也就是用鼠麴草製成的粿，客家人都稱為「蟻粄」，客家話的「蟻」，也就是採自野外，稍帶一點苦味的鼠麴草，客家人相信這種青草的苦味，具有怯除苦毒的效能，可以減少夏天時，身體生疔長瘡。
進入天候炎熱的夏季，也是各種蟲蟻滋生的時節，傳統的客家人，自古便有送蟲蟻之俗，在中國原鄉，客家人一早起來，就要將前庭後院，地板、牆面、屋樑…全都打掃乾淨，並且在房屋的前門斜斜地貼上紅紙、上書：「四月初八起大風，吹得毛蟲不見蹤。」，後門則貼著「孔明先生一支筆，掃得毛蟲不見跡。」的門聯。
客家人到了台灣之後，「四月八、送蟲蟻回家」的古俗，依舊在許多客家庄流傳下來，同樣是將祈願寫在紅紙上，但文字內容和張貼的地方卻大不同，台灣的客家人會將紅紙貼在廚房的灶君神位旁，或者是廚房的後門旁，紅紙上書寫的也不同，常見的是「佛生四月八，蟲蟻嫁別家，嫁到山中去，永世不回家」，或是「佛生四月八，蟲蟻生我家，嫁到山中去，永世不回家」。
古老的客家人，可不只在四月初八日這天，張貼了這個告示，更要舉辦祭祀蟲蟻的祭儀，再請蟲蟻到山中去討食；這是因為入夏之後，各種昆蟲、蚊蠅、螞蟻容易孳生，而早期的房舍大多以竹木為材料建造，容易被白蟻蛀蝕，夏天更是白蟻活耀的季節，早期又缺乏驅除蚊蟻的藥劑，客家人於是在夏天來臨之前，拜託蟲蟻離開家，這個看似普通的儀式，卻含有二層深意，一是避免傷及昆蟲、白蟻…的性命，以應佛生之節，二是希望人民的家屋免遭蟻害，不必為修繕屋舍而煩惱。
現代人可能會認為這個祭儀有點荒謬，但早期的社會沒有化學藥劑，一切都是天然的東西，不僅人的生活環境容易遭到蚊蠅的侵擾，房舍的竹木建材更屢屢遭到白蟻的蛀蝕，人們束手無策之餘，辦了這個活動，一方面祈求蚊蠅、白蟻真的能少些，讓生活好過一些，同時也相信只要祈求了就會有希望。
古人事事含著感恩的心，既使入夏之後，蚊蠅、白蟻還是很多，他們也寧願相信：幸好有送蟲蟻上山，不然遭到蟲蟻的侵害必定會更為嚴重！
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